De winter is de uitgelezen tijd om te wandelen in Cyprus. Wandelaars zullen versteld staan van de rijke natuur en het afwisselende landschap. In het sub-tropische klimaat groeit en bloeit vrijwel alles; van dennenbomen tot cactussen, van tulpen en cyclamen tot paradijsvogelbloemen. Vooral tijdens de wintermaanden staan de velden vol wilde bloemen.
Wilde veldbloemen in Cyprus. Foto: Grietje Goedkoop
Cyprus is niet erg dicht bevolkt en de bebouwing is geconcentreerd rond de grote steden. Je bent dus nooit ver van de natuur; een verkenningstocht over het strand, de onverharde paden tussen de velden door of de gemarkeerde wandelingen door het bos is de beste manier om de natuur in Cyprus van dichtbij te beleven. Bij een kantoor van de CTO (Cyprus Tourism Organisation) zijn kaarten en beschrijvingen van wandelroutes verkrijgbaar.
Geiten in Akamas. Foto: Grietje Goedkoop
NATUURPARKEN IN CYPRUS
Je kunt vrijwel overal wandelen in Cyprus maar er zijn bepaalde gebieden bijzonder de moeite waard om te voet te ontdekken. Hieronder volgt een korte beschrijving van enkele natuurgebieden in Cyprus:
AKAMAS
Akamas National Park is nog steeds niet officieel tot nationaal park verklaard maar verdient die status 100%. Het is namelijk één van de weinige plekken in Europa waar nog unieke, inheemse flora en fauna voorkomt. Akamas is een schiereiland in de uiterste noordwest punt van Cyprus met een oppervlakte van ca. 230 km. Het landschap is afwisselend: bos in de omgeving van Neo Chorio, brede kustpaden met prachtig uitzicht, rotspartijen, kloven en strandjes. Hoogtepunten zijn Fontana Amorosa, de Avakas kloof en Moutti tis Sotiras, het hoogste punt.
Akamas. Foto: Grietje Goedkoop
TROODOS
Troodos is het grootste nationale park van Cyprus. Het middelpunt van Troodos en tevens het hoogste punt van Cyprus is de top van berg Olympus op 1960 meter. Vanaf januari ligt er in de hogere delen vaak sneeuw en er wordt zelfs geskied. Het landschap bestaat vooral uit bos met rivieren. Er zijn oude kerkjes en kloosters te vinden en prachtige oude bruggen. Er lopen verschillende gemarkeerde wandelingen door het gebied. Veel Cyprioten gaan in hun vrije tijd naar Troodos waardoor het er soms relatief druk kan zijn.
Oude brug over de Krios Potamos (koude rivier) bij Milia in het Troodos gebergte. Foto: AlekosCY via Wikimedia Commons
MACHERAS
Aansluitend aan het Troodos gebergte ligt het gebied dat bekend staat als Macheras. Net als Troodos is dit officieel een nationaal park.
KARPAZ/KARPASIA
Karpasia (Grieks) of Karpaz (Turks) is het schiereiland in het uiterste noordoosten dat Cyprus die opmerkelijke vrom geeft. Het is redelijk afgesloten van de buitenwereld waardoor het een prachtig gebied is om te wandelen. Het uiterste puntje is tot nationaal park verklaard om de bijzondere inheemse dieren en planten te beschermen. Er zijn 4 wandelroutes uitgezet in het gebied.
Karpasia vanuit de ruimte. Foto: By NASA Worldwind (NASA Worldwind 1.4) via Wikimedia Commons
MEER OVER CYPRUS: