Cyprus dorpen en steden

Naast de hoofdstad van Cyprus Nicosia zijn er nog een handjevol andere steden: Paphos, Limassol en Larnaca in het zuiden en Kyrenia in het noorden. Vóór de scheiding van het noordelijk en zuidelijk deel was Famagusta de belangrijkste stad van Cyprus op economisch, toeristisch en maritiem gebied. In de 60-er jaren behoorde het zelfs de meest populaire bestemmingen voor toerisme en entertainment. Tijdens de invasie van Turkije in 1974 werd de stad gebombardeerd en verloor haar vooraanstaande positie aan de steden in het zuiden.

PAPHOS

Paphos ligt aan de zuidwest kust en is vooral bekend als toeristisch middelpunt van het westen van Cyprus. In de oudheid lag hier de hoofdstad van het eiland en de regio is dan ook bezaaid met antieke en middeleeuwse bezienswaardigheden. Veel Europese charters vliegen rechtstreeks naar Paphos International Airport. De stad bestaat uit een boven- en benedenstad (Kato Paphos). Kato Paphos is bekend om de middeleeuwse haven met gezellige terrassen.

Haven in Kato Paphos vanaf de middeleeuwse burcht. Foto: Grietje Goedkoop

LIMASSOL

Limassol of Lemesos ligt ongeveer in het midden van de zuidkust van Cyprus. Onder de Britse overheersing kreeg de stad veel aandacht en heeft zich kunnen ontwikkelen tot de 2de stad van Cyprus met een internationale haven. In Limassol staan de meeste wijnfabrikanten en andere verwerkers van fruit. Ook zijn hier de meeste kantoren van maritieme vervoerders gevestigd vanwege de gunstige belastingwetgeving. De oude binnenstad is erg gezellig met trendy bars en mooie restaurants in gerestaureerde oude huizen.

Limassol, een straat in de oude binnenstad. Foto: Tech bro (Own work) via Wikimedia Commons

LARNACA

In het zuidoosten ligt Larnaca. Hier ligt het grootste vliegveld van Cyprus: Larnaca International Airport. Larnana is vooral bekend vanwege de sfeervolle boulevard, de Heilige Lazarus kerk en Hala Sultan Tekke. In het zoutmeer vlakbij het vliegveld komen vaak grote groepen roze flamingo’s. In Larnaca zijn meer dan 100 scholen en opleidingen gevestigd waardoor het straatbeeld hier relatief veel jonge mensen toont.

KYRENIA

Kyrenia is een stad aan de noordkust van Cyprus. Rond 1900 was het een populaire vakantiebestemming voor vooraanstaande mensen uit Nicosia. Zakelijk en maatschappelijk bloeide de stad op en veel huizen werden omgebouwd tot hotels en pensions. Tot 1974 was het zelfs internationaal een populaire vakantiebestemming en trok het ook veel Britten die zich hier permanent vestigden. Naast de sfeervolle oude haven is vooral het scheepswrak uit de 4de eeuw v. Christus bezienswaardig. Het wrak werd ontdekt in 1967 en is nu te zien in de burcht van Kyrenia. Een replica genaamd Kyrenia Liberty zeilde in 2004 van Cyprus naar Athene met als lading koper (Cyprus betekent koper) voor de productie van de bronzen medailles.

De Kyrenia Eleftheria – 3de replica van het antieke zeilschip uit de 4de eeuw v. Chr. Foto: Marios Zittis via Wikimedia Commons

PITTORESKE DORPEN IN CYPRUS

• Lania, het kunstenaarsdorp, staat bekend als het mooiste dorp van Cyprus
• Omodos, met een groot dorpsplein gelegen tussen de wijngaarden
• Neo Chorio, met een fantastisch uitzicht over de zee en het Akamas natuurgebied
• Anoyira, met een indrukwekkend uitzicht over een bergkloof en vlakbij olijfmuseum Oleastro
• Vouni met enkele huizen die nog stammen uit de Venetiaanse tijd
• Lefkara, bekend vanwege het traditionele kantwerk en de 18 kerken in het dorp
• Kakopetria, een authentiek bergdorp in het Troodos gebergte